비염이란?
비염은 코안의 염증을 말합니다. 알레르기성 비염과 만성 비염으로 나눠지는데요. 2가지 비염을 구분하는 명확한 기준은 없습니다. 비염은 코 막힘, 콧물, 재치기와 같은 증상을 동반하게 됩니다. 비염자체는 치명적인 질환이라고 볼 수 없지만 치료가 쉽지 않고 삶의 질을 떨어뜨리는 대표적인 질환 중 하나입니다. 현재 비염은 대기오염이나 식품첨가물등 환경적인 변화로 인해 점점 증가하는 추세입니다.
콧물이나 코막힘, 재채기, 코막힘 등의 증상을 특징으로 하는 비염은 대처하기에 답답한 질환이 될 수 있습니다. 약이 증상 관리에 도움이 될 수 있지만, 특정 음식을 식단에 포함시키는 것 또한 비염 증상을 완화하고 전반적인 호흡기 건강을 증진시키는 데 결정적인 역할을 할 수 있습니다. 지금부터 비염의 종류와 증상, 그리고 비염에 좋은 음식들을 알아보도록 하겠습니다.
비염의 종류와 증상
비염의 근본적인 원인을 파악하는 것은 효과적인 관리를 위해 반드시 필요하며, 비염은 원인에 따라 크게 두 가지 유형으로 분류할 수 있습니다.
알레르기 비염: 알레르기 비염은 꽃가루, 먼지 진드기, 애완동물의 탠더, 곰팡이 등의 알레르겐에 의해 유발됩니다. 알레르기 비염은 계절적인 경우가 많고 1년 중 특정 시기에 증상이 나타납니다.
비알레르기 비염: 비알레르기 비염은 알레르기 비염과 달리 연중 발생하며 알레르기 유발물질에 의한 것이 아니며 자극성(연기, 강한 냄새 등), 날씨의 변화, 호르몬의 변동, 약물 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
혼합 비염: 어떤 사람들은 혼합 비염이라고 하여 알려진 알레르기 비염과 비알레르기 비염 증상의 조합을 경험할 수 있습니다. 이러한 경우에 특정한 유발 요인을 확인하는 것은 더 어려울 수 있습니다.
비염의 증상은 경미한 것부터 심한 것까지 다양하게 나타날 수 있는데요. 몇 가지 일반적인 증상들을 살펴보도록 하겠습니다.
코막힘: 비염의 특징적인 징후 중 하나는 코막힘인데, 코막힘은 코 조직의 염증으로 인해 발생하여 코로 숨쉬기가 어렵습니다.
콧물(비염): 비염은 종종 과도한 점액 생성을 유발하여 지속적인 콧물을 흘리게 하는데, 이 증상은 특히 성가시고 짜증과 불편을 초래할 수 있습니다.
재채기: 잦은 재채기는 비염의 또 다른 흔한 증상으로 비강의 자극을 제거하기 위한 반사작용으로 발생하며 알레르기 유발물질을 포함한 다양한 요인에 의해 유발될 수 있습니다.
코, 목, 그리고 눈 가려움: 비염은 코, 목, 그리고 눈에 불편한 가려움을 일으킬 수 있습니다. 이 가려움은 알레르겐이나 자극제에 노출되면 더욱 심해질 수 있습니다.
눈물: 어떤 경우에는 눈에 물이 있거나 눈물이 많은 눈으로 이어져 불편함과 짜증을 더 가중시킬 수 있습니다.
비염에 좋은 음식
비염을 관리할수 있는 약들이 있지만 특정한 음식들이 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 비염의 중요한 요인 중 하나는 비강의 염증인데, 다행히도 어떤 음식들은 이러한 불편함을 완화시켜주는 항염증성을 가지고 있습니다. 지금부터 비염에 좋은 음식들을 살펴보겠습니다.
1. 감귤류 과일
오렌지, 자몽, 레몬, 라임과 같은 감귤류 과일은 면역 체계를 강화하고 염증을 감소시킬 수 있는 강력한 항산화제인 비타민 C가 풍부합니다. 비타민 C는 비염 증상을 유발하는 알레르겐과 자극제를 물리치는데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 과일을 식단에 포함시키면 비염 증상의 심각성과 빈도를 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.
2. 강황
활기찬 노란색 향신료인 강황은 항염증성으로 알려진 커큐민이라는 화합물을 함유하고 있습니다. 그것은 코의 염증을 줄이고 비염과 관련된 울혈을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 카레와 같이 강황을 요리에 첨가하거나 강황차를 마시는 것을 추천합니다.
3. 생강
생강은 비염 증상 완화를 제공할 수 있는 또 다른 천연 소염 식품입니다. 생강은 코의 통로를 깨끗하게 하고 울혈을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 생강을 반찬에 추가하거나, 생강차를 만들거나, 심지어 신선한 생강 뿌리의 작은 조각을 씹어서 섭취할 수 있습니다.
4. 꿀
생꿀은 비염을 포함한 계절성 알레르기에 대한 잘 알려진 치료법입니다. 꿀에는 식물의 꽃가루가 미량 함유되어 있어 신체가 알레르기 유발 물질에 대한 면역력을 키우는데 도움을 줄 수 있습니다. 요거트에 꿀을 섞어 먹거나 천연 감미료로 사용하는 등 식사에 꿀을 포함시키면 시간이 지남에 따라 비염 증상을 완화할 수 있습니다.
5. 연어와 기름진 생선
연어와 다른 지방이 많은 생선에서 발견되는 오메가3 지방산은 비염 증상의 심각성을 줄이는 데 도움을 줄 수 있는 소염 작용을 가지고 있습니다. 이 건강한 지방은 면역 반응을 조절하는 데 도움을 줄 수 있고, 잠재적으로 알레르기 반응에 덜 민감하게 만듭니다.
6. 프로바이오틱스가 풍부한 식품
요거트, 케피르, 발효 야채와 같은 음식은 건강한 내장 마이크로바이옴을 촉진하는 프로바이오틱스가 풍부합니다. 균형 잡힌 내장 마이크로바이옴은 강한 면역 체계를 지원하고 알레르기와 비염의 위험을 줄일 수 있습니다. 건강한 내장을 유지하는 데 도움이 되도록 이 음식들을 식단에 포함시키십시오.
7. 마늘
마늘은 많은 음식에 맛있는 첨가물일 뿐만 아니라 항염증과 면역력을 증진시키는 특성을 가지고 있습니다. 마늘은 코막힘을 줄이고 호흡기 건강을 증진시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 마늘을 요리에 포함시켜 다양하게 섭취하십시오.
8. 잎이 무성한 녹색
시금치, 케일, 스위스 샤드 등 잎이 많은 채소에는 비타민과 항산화 성분이 들어있어 면역력을 강화하고 염증을 줄여줍니다. 잎이 무성한 녹색 채소들에는 비염 증상을 관리하는 데 도움을 줄 수 있는 천연 항히스타민제 케르세틴 성분이 다량 함유되어 있습니다.
9. 매운 음식
고추와 같은 성분이 함유된 매운 음식은 코의 통로를 열어주고 일시적으로 울혈을 완화시켜 줍니다. 고추의 열을 담당하는 화합물인 캡사이신은 탈고제의 역할을 할 수 있습니다. 하지만 위가 예민하신 분은 주의하시기 바랍니다.
10. 양파
양파에는 케르세틴이 함유되어 있는데, 케르세틴은 앞서 언급한 것처럼 천연 항히스타민 성분을 가지고 있는데, 양파를 섭취하게 되면 비염 증상완화에 도움을 받을 수 있습니다.
약이 비염을 관리하는 일반적인 방법이지만, 현명한 식사 선택을 하는 것은 증상을 상당히 완화시키고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 비염에 좋은 음식을 통해 염증을 줄이고 면역 체계를 강화하며 알레르기를 퇴치함으로써 콧물이나 코막힘의 자극 없이 숨을 쉬며 삶을 즐기는데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 비염 증상이 심하거나 지속적일 경우 의료 전문가와 상의하는 것이 필수적입니다. 적절한 의학적 조언을 통해 비염의 답답함에서 벗어나시길 간절히 바랍니다.