자궁내막증은 전 세계 수백만의 여성들에게 흔한 질환이지만 때로는 오해를 받기도 하는데요. 이 질환을 앓고 있는 사람들에게는 상당한 고통과 생식 문제를 야기할 수 있는 심각한 질환입니다. 지금부터 자궁내막증의 원인과 증상, 다양한 치료 방법을 알아보도록 하겠습니다.
자궁내막증 이해하기, 그 원인은?
자궁내막증은 자궁의 내막과 유사한 조직이 자궁 밖에서 자라기 시작하면서 발생하는 만성적인 질환입니다. 보통 자궁내막 조직이 두꺼워지고 부서지며 생리 중에 배출되는데, 자궁내막증의 경우 난소, 나팔관 등 골반 부위에 이 조직이 자라기 시작하며, 이러한 성장을 흔히 '내막 임플란트'라고 합니다
자궁내막증의 원인은?
자궁내막증의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 몇 가지 이론이 제시되어 왔습니다.
역행성 월경: 이 이론은 월경 중에 일부 월경혈이 질을 통해 몸 밖으로 나가는 대신 골반강으로 역류한다는 것을 암시합니다. 이 혈액은 골반의 다양한 부위에 착상하고 성장하는 자궁내막 세포를 포함할 수 있습니다.
호르몬 불균형: 호르몬의 불균형, 특히 에스트로겐은 자궁내막증의 발달에 기여할 수 있습니다. 에스트로겐은 자궁내막 조직의 성장을 촉진하고, 그것의 과도한 양은 자궁외곽의 자궁내막 삽입물의 성장을 촉진할 수 있습니다.
유전적 요인: 자궁내막증은 유전적 요소의 가능성을 나타내는 가족 내막증이 있는 경향이 있습니다. 어머니나 자매와 같은 가까운 여성 친척이 자궁내막증을 가지고 있다면, 당신은 그 질환에 걸릴 더 높은 위험에 처할 수 있습니다.
자궁내막증의 다양한 증상들
자궁내막증의 가장 일반적인 증상은 골반통증으로 가벼운 것부터 심한 것까지 다양합니다. 이 통증은 월경이나 성교 중에 악화될 수 있습니다. 다른 증상으로는 심한 월경 출혈, 불규칙한 생리, 배변 또는 배뇨 시 통증이 있습니다.
찌르는 듯한 골반의 통증
자궁내막증은 강한 골반 통증을 유발하는 것으로 악명이 높습니다. 저는 개인적으로 이 통증을 깊고 찌르는 듯한 느낌으로 느껴왔습니다. 종종 다리 아래로 방사됩니다. 이 통증은 생리에만 국한된 것이 아닙니다. 월경 주기 내내 지속될 수 있고 때로는 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다.
고통스러운 생리 기간
자궁내막증이 있는 여성들의 생리 기간은 고통스러울 수 있습니다. 경련이 심해서 종종 강한 진통제를 필요로 합니다. 통증이 일상적인 활동, 일, 사회생활에 지장을 줄 정도로 쇠약해지는 것은 드문 일이 아닙니다.
고통스러운 성교
또 다른 증상은 고통스런 성교입니다. 자궁내막 조직의 성장은 신체적, 정서적 행복 모두에 영향을 미치면서 가장 친밀한 순간까지도 고통스럽게 만들 수 있습니다.
위장 문제
자궁내막증은 소화기 계통에 큰 피해를 줄 수 있습니다. 많은 여성들이 월경 주기 동안 팽창, 변비, 설사, 메스꺼움을 경험합니다. 이러한 위장 증상들은 종종 무시되거나 오진되어 더 큰 좌절을 초래합니다.
피로 및 낮은 에너지
지속적인 통증과 불편함은 육체적으로 지칠 수 있습니다. 자궁내막증을 가진 여성들은 종종 만성적인 피로와 낮은 에너지 수준을 경험하여 그들의 삶의 질에 영향을 줍니다.
심한 월경 출혈
자궁내막증은 심한 생리 출혈을 일으킬 수 있고, 이는 시간이 지남에 따라 빈혈로 이어질 수 있습니다. 잦은 심한 생리는 허약함과 피로를 유발하기도 합니다.
불임
자궁내막증의 가장 괴로운 측면 중 하나는 불임을 유발할 수 있다는 것입니다. 자궁 밖의 자궁내막 조직의 성장은 나팔관을 방해하여 자연적으로 임신하기 어렵게 만들 수 있습니다. 이것은 가정을 꾸리기를 희망하는 사람들에게 정서적으로 파괴적일 수 있습니다.
요통
특히 요통은 또 다른 일반적인 증상입니다. 통증은 날카롭고 쇠약해질 수 있어 오래 앉아 있거나 서 있는 것을 어렵게 만들 수 있습니다.
배변시 통증
자궁내막증은 특히 생리 중에 배변시 통증을 유발할 수 있습니다. 이 증상은 때때로 과민성대장증후군(IBS)의 증상과 유사하여 오진으로 이어질 수 있습니다.
자궁내막증의 치료
자궁내막증에 대한 치료법은 없지만 증상을 관리하고 사람의 삶의 질을 향상시키기 위해 여러 가지 치료 옵션을 사용할 수 있습니다.
진통제
이부프로펜과 같은 처방전 없이 구입할 수 있는 진통제 또는 처방전이 있는 약은 자궁내막증과 관련된 골반 통증과 불편함을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
호르몬 치료
피임약, 호르몬 IUD 또는 GnRH 작용제와 같은 호르몬 치료는 월경 주기를 조절하고 자궁 내막 조직의 성장을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.
수술
심한 경우나 다른 치료법이 효과가 없을 때 자궁내막 삽입물과 흉터 조직을 제거하기 위해 수술이 권장될 수 있습니다. 이것은 임신을 시도하는 사람들에게 고통을 완화하고 생식력을 향상시킬 수 있습니다.
자궁내막증은 전 세계의 수많은 여성들에게 영향을 미치는 어려운 질환입니다. 그 원인을 이해하고, 증상을 인식하고, 사용 가능한 치료 옵션을 탐색함으로써, 삶의 질을 높이기 위한 사전 조치를 취할 수 있습니다. 만약 당신이 자궁내막증을 가지고 있거나 증상을 경험하고 있다고 의심된다면, 적절한 진단과 개인화된 치료 계획을 위해 의료기관과 상담하는 것이 필수적입니다. 적절한 관리와 지원을 통해 자궁내막증의 눈에 보이지 않는 고통으로부터 벗어나기를 바랍니다.